Nhà thơ Anh Ngọc tên thật là Nguyễn Đức Ngọc, sinh năm 1943 tại Nghi Lộc, Nghệ An. Sau khi tốt nghiệp khoa Ngữ văn Trường đại học Tổng hợp Hà Nội, Anh Ngọc dạy học ở trường trung cấp và đại học Thương nghiệp từ năm 1964 đến năm 1971. Ngày 6/9/1971, ông nhập ngũ, làm lính thông tin ở mặt trận Quảng Trị năm 1972. Từ 1973 đến 1979 làm phóng viên Báo Quân đội nhân dân, có mặt tại nhiều chiến trường B, K và biên giới. Từ năm 1979 đến nay, Anh Ngọc là biên tập viên, cán bộ sáng tác tạp chí Văn nghệ quân đội, Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam (1980). Ông về hưu năm 2008, với quân hàm đại tá.
Anh Ngọc được biết đến qua các tập thơ và trường ca chính như: Hương đất màu cờ, Ngàn dặm và một bước, Sông Mê Kông bốn mặt, Điệp khúc vô danh, Thơ tình rút từ nhật ký, Sông núi trên vai, Một con mèo nằm ngủ trên ngực tôi, Mạnh hơn tuyệt vọng; các tùy bút và truyện ký: Ba cuộc đời một trái bóng, Nhớ thế kỷ hai mươi, Trò chuyện với mưa xuân; các tác phẩm dịch: Độc thoại của Marilyn Monroe (thơ của nhiều tác giả), Những kẻ tủi nhục (tiểu thuyết của Fedor Dostoievski).
Ông từng giành nhiều giải thưởng văn học như: giải nhì cuộc thi thơ Báo Văn nghệ 1972-1973, giải A cuộc thi thơ Báo Văn nghệ 1975 với trường ca Sóng Côn Đảo, giải thưởng văn học Sông Mê Kông lần thứ 2 năm 2009, giải thưởng Nhà nước về Văn học Nghệ thuật năm 2012.