Nhà thơ Phạm Phú Hải sinh năm 1950 tại Điện Ngọc, Điện Bàn, Quảng Nam, làm thơ từ năm 14 tuổi.
Ông bị bệnh tâm thần phân liệt từ năm 1972, từ đó sống với mẹ già tại Đà Nẵng. Ông sở hữu giọng thơ kỳ dị, cộng với bệnh tâm thần, và gương mặt hao hao giống Trung Niên Thi Sĩ nên được coi là Bùi Giáng thứ hai của Đà Nẵng. Ông chưa từng đi tu, nhưng do thơ có phong vị thiền, lại chỉ chuyên chú làm thơ, nên còn được gọi là Thiền Sư Thi Sĩ.
Phạm Phú Hải chưa cho in tập thơ nào, dù đã sáng tác hơn 1000 bài thơ ở nhiều thể loại. Đời ông gặp nhiều chuyện không may, do đó các bản thảo không tự giữ được. Những năm 90, bạn bè ông gom góp sưu tầm lại tập thơ Gánh nước tưới sông sáng tác năm 1972, đặt lại tên Thâm lâm ngâm định xuất bản, nhưng cũng chưa in được. Năm 2008, bạn bè tiếp tục góp thơ ông thành tập Một hôm núi khóc để gửi dự cuộc thi thơ Bách Việt, tập thơ sau đó đã được chọn vào vòng chung khảo (sau khi ông mất).
Phạm Phú Hải qua đời vào lúc 1 giờ 45 phút sáng ngày 06 tháng 05 năm 2009 tại nhà riêng sau cơn tai biến. Sau khi Phạm Phú Hải mất, một chương trình tưởng niệm đã diễn ra tại Tân Bình, Thành phố Hồ Chí Minh. Ông được mai táng tại nghĩa trang xã Điện Ngọc, Điện Bàn, Quảng Nam.